High Hampton Resort Sunset Caissiers, Caroline du NordCrédit : Robbie CaponettoLe village de Cashiers (environ 150 habitants) est devenu une destination touristique privilégiée de la fin des années 1800 au début des années 1900, lorsque les voyageurs cherchaient désespérément un répit contre les moustiques et la chaleur des basses terres. La même promesse de forêts fraîches a attiré Peter Kipp dans la région alors qu'il était jeune, et il a amené avec lui un animal inhabituel : un oiseau de proie dressé.
Kipp, de Pourvoirie Curtis Wright , pratique l'art ancien de la fauconnerie depuis plus de 30 ans. Il est l'un des rares fauconniers agréés du pays à offrir aux amateurs d'oiseaux inexpérimentés la possibilité de communier avec les faucons. Avoir un rapace voler d'une branche pour se percher sur votre main a le potentiel de changer la façon dont vous voyez les oiseaux, même ceux qui voltigent dans votre jardin. 'La fauconnerie est une question de grâce et d'instinct', dit Kipp. « Tout dans la nature est connecté, et vous pouvez vraiment le ressentir lorsque vous êtes dans ces montagnes. »
Cashier's High Hampton Resort en Caroline du NordNagez, pagayez ou pêchez dans le lac privé de 35 acres du High Hampton Resort. | Crédit : Robbie CaponettoRobbie Caponetto
Si traîner avec des faucons semble intimidant, vous pouvez choisir d'explorer la base de Rock Mountain - avec des lamas - au Centre de villégiature High Hampton . En saison, les bêtes de somme animent des randonnées tous les jeudis et samedis. Les 1 400 acres de High Hampton comprennent une paroi rocheuse au bord du lac qui se lève au coucher du soleil, et le complexe propose des équipements inattendus comme un chenil pour les amis canins désireux d'explorer la forêt nationale de Nantahala à proximité.
High Hampton a des cottages disponibles à la location, mais le véritable cœur de la propriété est un lodge recouvert d'écorce de châtaignier, qui est inscrit au registre national des lieux historiques. Maintenant dans sa 96e année, il accueille des clients qui reviennent ici depuis des décennies, certains depuis des générations. Pendant ce temps, peu de choses ont changé. Les planchers craquent. La plupart des chambres ne sont pas climatisées. Il n'y a pas de télévision ni de téléphone dans la chambre, pas de Wi-Fi au-delà du hall. Ce niveau de rustique raffiné n'est pas pour tout le monde, mais les clients réguliers qui appellent le complexe «camp d'été pour adultes» et «notre résidence secondaire» ne l'auraient pas autrement.
Antiquités à queue d'aronde à Caissiers, Caroline du NordParcourez les trouvailles uniques chez Dovetail Antiques in Cashiers. | Crédit : Robbie CaponettoRobbie Caponetto
Ce charme boisé s'étend jusqu'au centre-ville de Cashiers, où de nombreux bâtiments en planches et lattes portent des pancartes de la Cashiers Historical Society. Situé dans ce qui était autrefois un magasin général, Restaurant Corne d'abondance est maintenant un restaurant populaire avec un menu pour le déjeuner comprenant une trempette à la truite fumée et le Purple Onion Burger avec du fromage Gorgonzola. Détendez-vous et profitez du repas, car les journées ne sont jamais pressées dans les caissiers.
Chutes d'eau vive à Cashiers, Caroline du NordCrédit : Robbie CaponettoLa région compte un certain nombre de chutes d'eau impressionnantes, notamment Whitewater Falls, la plus haute cascade à l'est des montagnes Rocheuses. Silver Run Falls, avec son trou de baignade et ses rochers dignes d'un pique-nique, est l'une des plus proches de la ville et est accessible par un sentier facile de 100 mètres. Si vous êtes intéressé par une promenade plus longue, l'équipe de Randonneur des Highlands recommande Whiteside Mountain, une boucle de 3,2 milles qui offre une vue à long terme sur la Caroline du Sud et la Géorgie.
Betty Held, réceptionniste du High Hampton Resort, explique qu'il est courant que les clients réservent leur séjour l'année prochaine avant de partir. Presque tout le monde lui dit qu'il est difficile de rentrer à la maison. Tenu peut comprendre pourquoi. Comme de nombreux visiteurs qui passent leurs journées smartphones et tablettes en main, elle était également attachée à son téléphone portable avant de passer aux Caissiers. Maintenant, elle oublie même parfois de le porter. Held est témoin de cette transition - d'une dépendance à l'électronique à une connexion avec la nature - chez presque tous les invités qu'elle sert. « Les gens ici viennent pour échapper à la pression de leur vie bien remplie », dit-elle. 'Dès qu'ils arrivent, ils commencent enfin à expirer.'