Aujourd'hui, les visages noirs sont visibles sur les réseaux, les émissions de câble et les plateformes de streaming. Pourtant, il n'y a pas si longtemps, les Noirs couraient vers le téléviseur pour repérer un visage brun brillant sur le petit écran. Bien avant les sitcoms et les drames comme Vivre Célibataire et Scandale attiré des téléspectateurs de tout le pays, la série télévisée publique d'Ellis Haizlip ÂME! créé , donnant aux téléspectateurs noirs une représentation non filtrée et authentique de la culture noire à la télévision.
Âme! a fait ses débuts le 12 septembre 1968 et a été produit par Haizlip, un activiste et créateur, et WNDT de PBS. Il finirait par héberger la série, présentant des artistes comme Al Green, Patti LaBelle et les Bluebelles, et fournissant même la plate-forme pour cela. conversation infâme entre James Baldwin et Nikki Giovanni. La série se déroulera jusqu'en 1973, présentant divers actes musicaux et donnant une scène à des activistes comme Kathleen Cleaver et Betty Shabazz.
Mais Âme! était révolutionnaire, on ne sait pas grand-chose du spectacle ou de son hôte majestueux. Maintenant, avec son film nominé au NAACP Image Award, Monsieur l'Âme ! (La chanson Show Me Your Soul de Lalah Hathaway a également été en lice pour un Oscar ), la cinéaste Melissa Haizlip parle avec ESSENCE de l'héritage indélébile de son oncle et apporte Âme! au 21ème siècle.
J'étais une petite fille quand Ellis faisait la série, dit Haizlip. J'ai voulu faire ce film toute ma vie à cause de ma relation avec mon oncle. J'avais un lien personnel profond avec le Âme! histoire. Je me prélasserais dans la lueur de ces Noirs intelligents et glamour, et j'étais hypnotisé par la coterie d'amis magiques de mon oncle. Il faudrait des années avant que j'apprenne que c'était James Earl Jones qui me pinçait la joue, ou que j'avais rebondi sur le genou de Melba Moore ou de Clifton Davis.
Lorsque la série a été créée à la fin de 1968, la communauté noire était encore sous le choc de la mort de Malcolm X, Medgar Evers et du Dr Martin Luther King Jr. Le mouvement des droits civiques connaissait également un changement qui allait céder la place au Mouvement du pouvoir noir. Je pense à [Ellis] comme à l'organisation de la joie noire parce qu'il savait que nous avions collectivement souffert de tant de traumatismes, et qu'il était temps pour une Noirceur sans traumatisme, réfléchit Haizlip. Nous avons tant souffert et nous avions besoin de nous rappeler notre grandeur.
Même si elle avait les images de la Âme! archives et le lien personnel avec son oncle, apportant Monsieur l'Âme ! au grand écran était une tâche ardue. Il est important de reconnaître qu'il a fallu 10 ans pour faire ce film, dit Haizlip. Il a fallu beaucoup de temps pour réunir le financement. Le financement d'un film indépendant est difficile. Pour moi, être une femme noire qui n'était pas célèbre faisait certainement partie du défi. Je me suis assuré de réunir un incroyable conseil consultatif composé d'universitaires et d'autres experts dans le domaine.
Lorsqu'il s'agissait d'organiser le parcours personnel d'Ellis et l'émission télévisée dans Monsieur l'Âme !, Haizlip voulait que ce soit plus qu'un exercice de nostalgie. Nous voulions donner au film, et à l'histoire que nous explorions, le poids qu'il mérite et la gravité qu'il méritait aussi, explique-t-elle. Nous voulions qu'il soit à feuilles persistantes, quelque chose que chaque génération puisse apprécier. j'aime dire que Âme! est le plus grand spectacle dont vous n'avez jamais entendu parler. Une grande partie de notre culture noire saute du Train des âmes car c'est à cette époque que la culture noire s'assimilait au courant dominant. Mais Âme! sauté avant ça. Nous avons toujours été excellents, et je pense qu'Ellis Haizlip le savait. Il essayait de montrer cette vision étendue de la culture noire comme un moyen de nous réinventer afin que nous ne soyons pas définis par ce que nous voyions à la télévision et les images négatives des Noirs et l'impuissance de la femme noire.
Âme! est devenu un pilier de la communauté noire jusqu'à son annulation brutale en 1973 après 130 épisodes. Lorsque Haizlip a appris que la série ne serait plus financée, il a dit au revoir, clôturant le chapitre sur Âme! toujours. Beaucoup de ses amis proches et camarades voulaient qu'il se batte pour la série, mais il avait une perspective différente. Je pense qu'Ellis s'est rendu compte qu'il était en avance sur son temps, dit Haizlip. Ils n'étaient pas prêts. Ils lui avaient demandé d'intégrer l'émission. Ils pensaient que c'était trop noir et trop fort. Il m'a dit : « Nous intégrons déjà le réseau en organisant un spectacle noir. » Alors plutôt que de sortir vaincu et de ne pas perdre son contrôle créatif et sa vision, il est sorti sur une bonne note.
Même si le monde n'était pas prêt pour Âme! alors, le spectacle n'a jamais autant résonné aujourd'hui. J'ai l'impression que le moment est venu et que les temps se sont rattrapés, et que nous vivons notre propre révolution, dit l'alun de Yale. Nous sommes à la veille d'un grand calcul racial dans ce pays. Et je pense que c'est pourquoi c'est un moment si parfait pour Âme! Alors que nous nous demandons comment nous allons avancer au milieu de tout cela, nous avons besoin de la voix d'Ellis en ce moment.
Monsieur l'Âme ! premières aujourd'hui sur Independent Lens/PBS.
Chargement du lecteur...