Lorsque l'éditeur de Natalie Baszile l'a contactée pour écrire un livre complémentaire à la série OWN Reine du sucre , basée sur son roman du même nom de 2014, elle a décidé de ne pas regarder les coulisses de la série. Au lieu de cela, sachant que le nombre d'agriculteurs noirs était passé d'environ un million à seulement 45 000 au cours des 100 dernières années, Baszile a décidé de s'attaquer au lien entre les Noirs et la terre en parlant avec les personnes mêmes qui la travaillent.
Dans son dernier livre, Nous sommes la récolte les uns des autres , Baszile partage les histoires d'agriculteurs noirs à travers les États-Unis. À travers des essais, des interviews, des poèmes et plus encore, Baszile nous donne un aperçu des luttes, de la résilience et de l'héritage des agriculteurs noirs. Nous avons parlé avec Baszile de son nouveau livre, de l'importance de la terre et de ses espoirs pour l'avenir de l'agriculture noire.
Quel a été l'un de vos plus grands enseignements à retenir de l'écriture Nous sommes la récolte les uns des autres ?
DE BASE: Je continue de m'émerveiller et d'être inspiré par la résilience des fermiers noirs. Oui. Ils ont enduré des générations de luttes et de difficultés, cela ne fait aucun doute, mais leur persévérance, leur créativité, leur détermination à continuer à faire cette chose qu'ils aiment, et qui fait partie de notre plus grande histoire en tant que Noirs, continue de m'étonner vraiment. Je pense que ce que j'en retiens n'est en fait qu'un rappel de la beauté des Noirs. Notre détermination à triompher, vraiment, face à des obstacles indescriptibles, je continue d'en tirer de la force. Chaque fois que je me décourage, je réfléchis à tout ce que les agriculteurs noirs ont vécu depuis l'émancipation, avant cela, et c'est une force pour moi. 
Nathalie Baszile
Qu'est-ce qui vous a inspiré pour écrire ce livre ?
DE BASE: Je pense qu'une partie de la raison pour laquelle j'ai voulu écrire ce livre était aussi de rappeler aux Noirs qui se sont éloignés de la terre et qui pourraient voir ce vieux lien historique comme quelque chose de négatif. J'essaie de dire que c'est une source d'autonomisation. Je pense que souvent les Noirs considèrent tout ce qui est lié au travail manuel, au travail physique comme n'avançant pas, ne progressant pas. Et j'essaie de dire, c'est en fait une forme de progrès et une forme d'avancement.
Comment l'agriculture est-elle liée au progrès des Noirs ?
DE BASE: Nous devons vraiment y penser de deux manières. Nous devons y penser littéralement, le lien littéral avec la terre et tous les effets positifs qui découlent de la connexion au sol. Vous avez tout, des avantages à votre santé et votre bien-être d'être en plein air, dans la nature. Ce que cela fait pour votre esprit, ce que cela fait pour votre corps. Il y a tous les avantages pour la santé d'avoir accès à des aliments frais, d'avoir accès à des aliments que vous cultivez. Il y a toutes sortes d'avantages pour la santé à savoir d'où vient votre nourriture.
Mais il y a aussi les questions métaphoriques que représente le fait d'être connecté au sol et que représente l'agriculture. Ce sont de grandes questions sur la richesse intergénérationnelle. Lorsque vous possédez quelque chose que vous possédez, que vous pouvez transmettre aux personnes qui vous suivent, c'est plus important que de simplement mettre les mains dans la terre. Il s'agit de fournir des actifs à votre famille et aux personnes de la prochaine génération, puis cela revient à la question plus large de la disparité de richesse entre les Noirs et les Blancs.
Pouvez-vous en dire un peu plus sur la partie richesse ?
DE BASE: La famille blanche moyenne a huit fois les actifs financiers que la famille noire moyenne. Lorsque vous commencez à réfléchir à ces questions, il s'agit de la terre, mais il s'agit de la position des Noirs dans ce pays et de l'accès que nous avons à la richesse. Chargement du lecteur...
Comment allons-nous soutenir nos familles et nos communautés si nous n'avons rien à transmettre ? Si nous sommes un peuple sans terre déconnecté de l'économie ? Nous levons les yeux et nous n'avons rien, nous n'avons aucun pouvoir. C'est une question littérale et métaphorique que je présente. C'est ce que la terre représente pour moi, c'est les deux choses, et c'est pourquoi je bats le tambour à ce sujet. Si vous n'avez rien, vous ne pouvez rien transmettre. 
Vous avez commencé à écrire ce livre avant la pandémie. Comment les problèmes que vous vouliez aborder se sont-ils amplifiés à l'ère de COVID-19 ?
DE BASE: Je pense que COVID a clairement indiqué que les noirs et les bruns, nous n'avons pas accès aux ressources et lorsque vous n'avez pas accès aux ressources, vous êtes à la merci d'autres personnes qui n'ont pas la même chose priorités que vous avez et vous êtes vulnérable. C'est ce que COVID a révélé. Nous savions déjà que nous étions vulnérables, mais maintenant nous avons vu que nous ne sommes pas des priorités pour tant d'institutions et de structures dont nous faisons partie. Nous contribuons à ces systèmes, mais nous n'en tirons pas profit.
Comment reconfigurer notre façon de penser la communauté ? Comment reconfigurer notre façon de penser le capitalisme ? Toutes ces questions sont liées à notre rapport à la terre. Vous regardez quelqu'un comme Leah Penniman à Soul Fire Farm et ce qu'ils font pour leur communauté, ce qu'ils sont capables de faire pour les Noirs et les Bruns de leur communauté, car ils peuvent cultiver de la nourriture et la distribuer.
Avez-vous votre propre pratique agricole ou de jardinage? Comment vous connectez-vous à la terre ?
DE BASE: Chez mon voisin et mon quartier de San Francisco, je ne peux vraiment faire pousser que des légumes verts parce que [le temps est] frais. J'ai ma petite boîte de verdure. J'ai mon citronnier. Mon père est décédé en 2011, mais il avait toujours l'habitude de planter du chou vert dans son jardin. C'était du chou vert qu'il avait obtenu d'un homme noir plus âgé à Los Angeles. C'était il y a des années.
Nous avions l'habitude de dire qu'elles sont presque comme les graines de Jack and the Beanstalk, car les feuilles de chou vert qui poussent à partir de ces graines sont massives. Eh bien, quand mon père est décédé, ma mère a récolté certaines des graines du chou vert qu'il avait l'habitude de faire pousser. J'ai encore une enveloppe de ces graines. Rien que cette année, je les ai mis dans l'eau et ils ont germé. Alors maintenant, je fais pousser du chou vert de mon père dans ce pot dans mon jardin. C'est ma façon d'être connecté.
Quand les gens lisent ce livre, quel est l'appel à l'action ?
DE BASE: Mon objectif avec ce livre est de vraiment changer le récit de ce que signifie être connecté à la terre. Je veux aussi que les gens comprennent les défis auxquels les agriculteurs noirs ont continué à faire face et deviennent vraiment les défenseurs d'eux. Il y a des changements de politique que nous pouvons soutenir. Il y a toutes sortes de moyens, des décisions les plus personnelles et intimes que vous puissiez prendre concernant la conservation des terres qui appartiennent à vos familles au travail de plaidoyer que nous pouvons faire pour nous assurer que nous réparons certains de ces torts que les agriculteurs noirs ont dû endurer pour générations. À tous les niveaux, il y a une opportunité de se connecter. Cela pourrait simplement signifier soutenir un agriculteur noir au marché. Tu sais ce que je veux dire?
Il s'agit de prise de conscience. Il s'agit de voir l'agriculture différemment et de soutenir cette nouvelle génération d'agriculteurs qui monte, cette nouvelle génération d'agriculteurs qui cultivent, ils sont féroces et ils n'ont pas peur et ils ne s'excusent pas, mais c'est un travail difficile. Ce serait formidable de les voir obtenir le soutien dont ils ont besoin.
