Kyle Robinson (rangée du bas, à gauche) et Brandon Cournay (rangée du haut, quatrième à partir de la droite) avec leur classe Juilliard
Brandon Cournay et Kyle Robinson sont assez similaires. Ils ont tous deux grandi dans de petites villes, ont déménagé à New York pour fréquenter la Juilliard School, ont reçu leur BFA en danse en 2009 et ont continué à avoir des carrières de danse très réussies. Ils ont également appris très tôt qu'être danseur masculin s'accompagne de nombreux stéréotypes.
Brandon est gay. Kyle est hétéro. Même si cette différence n’a pas changé leur façon de danser, elle a affecté leur vie de danseurs. Leurs histoires ne représentent pas tous les danseurs homosexuels ou hétérosexuels, mais elles sont réelles. Et Brandon et Kyle ont accepté de les partager avec DS .
«Je suis gay» - Brandon Cournay
Brandon pour KEIGWIN + COMPANY (Matt Murphy)
Dès que j'ai acheté ma première paire de baskets de jazz Capezio, j'ai été accro à la danse. J'avais 10 ans et je porterais mes chaussures de danse à l'école au lieu de chaussures de tennis. Oui, j’étais un peu bizarre, mais j’avais trouvé quelque chose à espérer chaque jour.
L'école a été terrible pour moi. J'étais constamment poussé dans des casiers et les enfants m'appelaient «gay» simplement parce que j'étais danseuse. Je me sentais très seul. Mais je n’ai jamais essayé de me défendre et je n’ai parlé de l’intimidation à personne, pas même à mes parents. On m'appelait si souvent gay que j'ai commencé à me demander: «Suis-je gay?» quand j'étais encore trop jeune pour comprendre ce que cela signifiait réellement. Je ne connaissais personne dans la petite ville de Walled Lake, dans le Michigan, qui était gay et aurait pu me dire que tout allait bien.
Tous les jours à quatre heures, je trouvais du réconfort en classe de danse. J'ai eu la chance d'aller dans un studio avec beaucoup de garçons. C'était tacite, mais nous savions que nous vivions tous la même chose à l'école, et cela nous a liés.
Pendant les trois dernières années du lycée, j'avais une petite amie. C'est difficile à expliquer: avec le recul, je savais à ce moment-là que j'étais gay. Mais à l'époque, je ne m'en rendais pas compte. J'avais trop peur et trop gêné pour le reconnaître, même à moi-même.
Ma copine et moi étions encore en couple quand j'ai commencé l'université à la Juilliard School de New York. Soudain, je rencontrais des gens de mon âge et plus qui étaient ouvertement gay et totalement cool avec ça. Mais j'étais confus pendant toute ma première année. J'avais constamment peur de ne pas agir assez honnêtement. Je devenais fou en pensant, que dois-je faire? Quel est ce sentiment?
Brandon, avec sa sœur, dans son premier costume de danse
J'ai eu une percée lorsque je suis retourné au Michigan l'été après ma première année. J'agissais à la maison comme une personne différente de celle à l'école et j'ai finalement compris pourquoi. J'ai réalisé et accepté qui j'étais - un homme gay. Je me sentais comme une nouvelle personne, recommençant à l'âge de 19 ans. D'une certaine manière, c'était terrifiant.
Je n'ai jamais officiellement parlé à ma famille ou à mes amis. Il n'y a pas eu de grande annonce - j'ai simplement arrêté de la cacher. Quand j'en ai parlé avec ma mère, elle a juste dit: «Je t'aime. Tu es incroyable.' À ce jour, je ne suis toujours pas venu dans ma famille élargie. Je sens que je n’ai pas à le faire. Je sais qu’ils le savent, mais je ne veux pas que cela définisse leur perception de moi.
Après l'université, je suis resté à New York pour auditionner pour des rôles à la fois dans la danse commerciale et de concert. J'ai joué dans le Radio City Christmas Spectacular et j'ai fait quelques concerts avec Mark Morris. Puis Larry Keigwin - qui avait chorégraphié Fuyez sur ma classe au cours de ma dernière année - envoyé par e-mail pour dire que son entreprise faisait Fuyez encore une fois et il avait besoin de danseurs supplémentaires. J'ai pris le poste et la saison suivante, j'ai officiellement rejoint KEIGWIN + COMPANY. Le travail de Larry élargit ce que signifie être un danseur masculin. Par exemple, Suite matelas présente un triangle amoureux entre trois hommes. Cette entreprise se sent comme à la maison. Ces danseurs sont ma famille.
Dans l'ensemble, la communauté de la danse à New York est ouverte. Mais cela ne veut pas dire que je ne lutte pas avec les stéréotypes qui accompagnent le fait d’être un danseur gay. Il y a cette idée que nous sommes tous promiscueux et flamboyants. Bien sûr, certains hommes agissent comme ça, mais pas tous.
Brandon avec ses parents à sa graduation Juilliard
Quand je rentre chez moi dans le Michigan, je suis toujours conscient de ma façon de m'habiller et de me comporter. Je ne porte pas de jeans skinny au centre commercial. Je préfère mettre un sweat-shirt et un «jean mom» pour éviter d’être appelé par des noms. En août, je suis tombé sur quelqu'un du lycée de ma ville natale. J'ai dit: 'Comment vas-tu?' et il a dit: 'Quoi de neuf, homo?' Cela fait toujours mal.
Heureusement, de telles expériences sont rares de nos jours. Un de mes amis les plus proches, qui est hétéro, vient de me rendre visite pour mon anniversaire, et je vais au mariage d’un autre ami la semaine prochaine - mon premier mariage gay. Ma sœur a récemment commencé une relation sérieuse, ce qui a déclenché une conversation entre ma mère et moi. Elle a demandé: «Pourquoi ne me parlez-vous jamais de vos relations?» Je me suis dit: 'Je ne pensais pas que vous vouliez savoir!' Elle m'a surpris. Quand je rencontrerai la bonne personne, je la ramènerai à la maison pour rencontrer mes parents.
Dans l'ensemble, je ne pense pas qu'être gay m'ait affecté professionnellement de manière négative ou positive. Gay ou hétéro, nous ne sommes que des danseurs.
«Je suis hétéro» - Kyle Robinson
Kyle Robinson (Tyler Golden / Oxygen Media)
J'adorais jouer dans mon enfance, en particulier le théâtre musical, alors quand j'avais 10 ans, ma mère m'a suggéré de rejoindre ma sœur au studio de danse. Mon père aurait aimé que je reste fidèle au baseball et au football. Mais dès que j'ai suivi mon premier cours de danse, le sport est devenu secondaire. Il a fallu environ un an avant que mon père ne commence vraiment à comprendre et à accepter ma danse. Au moment où j'ai arrêté de faire du sport pour me concentrer sur la danse, mes parents étaient devenus mes plus grands fans.
Quand quelqu'un me donnait du fil à retordre à l'école pour être danseur, j'avais des moyens de gérer ça. Si quelqu'un m'appelait par des noms comme «gay» ou «fée», je dirais: «Est-ce que c'est gay que je traîne avec beaucoup de filles sexy après l'école?» Cela les ferait taire.
J'ai eu ma première petite amie à 14 ans, une danseuse dans mon studio. Mais je n’avais jamais vraiment réfléchi à ma sexualité. Ma ville natale, Duxbury, MA, était conservatrice. Des choses comme ça n’ont tout simplement pas été discutées.
Ce n’est qu’au début de l’université à la Juilliard School que j’ai vraiment réfléchi à ce que signifiait être gay ou hétéro. Je me sentais entouré d'hommes gays. Je pense que j'étais l'un des deux hommes hétérosexuels de ma classe et l'un des cinq hommes de la division. J'ai soudainement eu des amis qui remettaient en question leur sexualité ou qui sortaient pour la première fois.
Kyle (troisième à gauche) avec sa famille
J'avais l'impression qu'il y avait une grande fête gay à laquelle je n'étais pas invité. Je me suis même demandé: «Suis-je gay parce que je danse? Ou parce que je peux admettre que c'est un beau mec? ' Il n’a pas fallu longtemps pour réaliser que si j’aimais mes amis masculins, je n’étais pas intéressé par eux de manière romantique. Au début, j'étais mal à l'aise de changer devant des mecs gays dans le vestiaire. Mais une fois que j'ai connu les gens avec qui je dansais, il y avait tellement de respect mutuel que ce n'était pas un problème. Ils savaient que j'étais hétéro et que nous ne ferions pas grand-chose de la sexualité de chacun.
J'ai réalisé à quel point j'arrivais lorsque des amis de chez moi m'ont rendu visite à New York. Je les ai amenés à une fête avec tous mes amis danseurs. Dans l’ascenseur, je les ai prévenus: «Quoi qu’il en soit, ne dites rien de tel que« homo »ou« fée »à cette fête.' Nous sommes descendus de l'ascenseur et la première personne que nous avons vue était l'un de mes amis gays - ce grand et magnifique homme noir - portant un diadème et courant vers moi en criant: «Kyyyle! Mes amis de chez moi étaient sous le choc. Mais j'ai adoré la façon dont les gens étaient libres et libres à Juilliard. Je suis content qu’ils n’aient pas ressenti le besoin de le cacher ou de se sentir coupable.
Pourtant, je me suis retrouvé à traîner avec des acteurs plutôt qu'avec des danseurs à l'école. Il y avait plus d'hétéros dans cette majeure, et nous regardions du sport et rencontrions des filles ensemble. Je ne pense pas avoir réalisé exactement ce que je faisais, mais il y a eu des moments où je me suis mis en quatre pour «prouver» que j'étais hétéro. L'effet secondaire était que j'étais un peu promiscuité avec les dames.
Kyle (deuxième à gauche) lors de la première de West Side Story à L.A.
Depuis l'obtention de mon diplôme, j'ai dansé avec Aszure & Artists et Lar Lubovitch Dance Company, voyagé avec la première tournée nationale de West Side Story et a joué dans l'émission de télé-réalité «All the Right Moves» avec Shaping Sound. J'ai vu à quelle vitesse les gens jugent les danseurs professionnels. On me dit tout le temps que je ressemble plus à un joueur de hockey qu’à un danseur, ce qui, je pense, empêche les gens de supposer automatiquement que je suis gay. Pourtant, après avoir dit aux gens ce que je fais dans la vie, ils me demanderont: «Alors, êtes-vous gay ou hétéro?» De nos jours, cela ne fait pas de mal à mes sentiments.
Pendant le tournage de «ATRM», nous avions deux hétéros (Teddy Forance et moi) et deux gays (Travis Wall et Nick Lazzarini) vivant dans la même maison, et les producteurs nous ont fait parler de sexualité sans fin. Je suis assez terre-à-terre à ce sujet, mais je dois admettre qu’en discuter constamment m’a mis un peu mal à l’aise, surtout parce que ce n’était vraiment pas un problème pour nous. J'ai adoré vivre avec ces garçons. Oui, Nick aimait être un peu fringant avec moi, il m'a définitivement attrapé les fesses une ou deux fois. Mais un coup de poing ferme au bras le dissuade généralement de recommencer. Je sais qu'il le fait de manière ludique. Et franchement, je trouve flatteur qu'il passe tant de temps à me lancer de l'admiration.
Mon conseil à tout garçon qui aime danser, qu’il soit gay ou hétéro, est de suivre sa passion. Et ne laissez certainement pas les autres pleuvoir sur votre défilé.