Nous avons rencontré pour la première fois Serayah McNeill, connue sous son surnom unique Serayah, en tant que princesse pop star Tiana dans la série acclamée par la critique de Lee Daniels. Empire . Maintenant, la chanteuse de Mr. Lover s'est taillé une place dans l'industrie avec une nouvelle musique, un nouveau style et même quelques nouveaux rôles, y compris la confirmation récemment annoncée de son rôle dans 50 Cent's Black Family Mafia aux côtés de Lala Anthony et Snoop Dogg.
Avant que McNeill n'assume le rôle de la petite amie de Demetrius Flenory et de la mère de son enfant Lori Walker, elle fait ses débuts à vie en tant que leader dans Envie, qui sera diffusé ce soir sur la chaîne féminine. Nous avons rencontré la jeune femme de 25 ans pour discuter de Black Mafia Family, de son processus créatif devant et derrière la caméra et des projets à venir.
Parles nous de Envie .
SERAYAH : C'est mon premier rôle principal et c'est un personnage très différent de celui que j'ai jamais joué à l'écran auparavant. [Keisha] a des couches et elle est compliquée, comme la plupart d'entre nous, non ? Je n'ai pas encore joué à ça à l'écran. Elle a beaucoup de traumatismes et de choses inachevées de sa vie qu'elle découvre dans ce film. Elle apprend, elle se remet et traverse des choses, et un point de rupture dans toute sa vie de lutte est lorsque sa mère meurt et qu'elle n'a personne d'autre. Elle est le personnage envieux du film et de tout ce qui entoure la jalousie, la tromperie, le mensonge et essaie d'avoir le dessus parce qu'elle ne l'a jamais eu auparavant.
Il est intéressant que nous trouvions sa rédemption à la fin parce qu'elle a un passé de foi. Nous la voyons implorer Dieu à la fin comme, Ugh, je suis juste dans cet espace foiré, et c'est ce que j'ai vraiment aimé des personnages. Dans toutes ces choses folles que vous la voyez faire – comme, cette fille est folle, à la fin – vous vous dites, d'accord, elle mérite une seconde chance. Nous faisons tous des choses par blessure, douleur ou dépit à cause de ce que nous vivons. La première chose qu'ils m'ont dite était, nous ne voulons pas que les gens la détestent d'ici la fin de ce film, avec tout ce qu'elle a fait. J'aime vraiment, vraiment l'histoire de Keisha dans Envie et cela fait partie de la franchise Seven Deadly Sins que T.D. Jakes fait sur Lifetime.
Félicitations pour avoir décroché un rôle dans Black Mafia Family. Comment cette opportunité s'est-elle présentée ?
SERAYAH: C'est une histoire monumentale sur une famille de Détroit où deux fils, Terry et Meech, ont commencé leur propre histoire de baron de la drogue. Ils ont trouvé leur propre façon de le faire à leur manière, capitalisés et ils sont ce qu'ils sont maintenant. C'est vraiment, vraiment dope parce que je connais Terry et sa sœur Nicole dans la vraie vie, et j'ai pu me connecter avec cette série et auditionner pour un rôle de garçon manqué, petite mère de Meech. J'étais comme, Ouais, je dois faire ça. Vous devez tous me choisir, allez.
J'étais vraiment excité juste de pouvoir entrer et sortir et d'être là quand ils ont besoin de moi. Je pense que c'est un autre de ces moments. Heureusement, je faisais partie de Empire à l'un de ces moments de Black TV où il est si attendu. Tout ce que 50 [Cent] touche est tout simplement incroyable, n'est-ce pas ? Pouvoir est dope. J'ai beaucoup de confiance en Tasha Smith qui réalisait et vous avez Randy Huggins comme l'un des producteurs. La façon dont il est tourné, laissez-moi vous dire que c'est un film et j'ai hâte qu'il sorte. Ça a l'air si bon et c'est si réel.
Comment ce rôle vous a-t-il aidé à grandir en tant qu'actrice depuis vos jours sur FOX Empire ?
SERYAH : C'est la première fois que je joue quelqu'un dans la vraie vie. Jouer la vie de quelqu'un, creuser dans qui elle est vraiment en tant que personne et comprendre sa relation avec Meech à l'époque le rend vraiment intéressant. Je pense que c'est une grande étape de croissance pour moi en étant capable de faire ce genre de choses avec le personnage et de le décomposer de cette façon. Cela m'a aidé à grandir et dans l'espace biopic en étant capable de vraiment décomposer le personnage, de parler à la vraie personne et de faire toutes mes recherches. C'est un moment vraiment brut. Je n'avais pas de maquillage, ils m'ont fait enlever mes ongles et j'ai hâte que les gens me voient puni.
Ce qui est intéressant pour moi que j'ai découvert juste en parlant au showrunner, c'est que la chose la plus importante pour eux est de montrer la famille. Ils veulent montrer les liens familiaux, c'est donc certainement ce que vous pouvez vous attendre à voir. De toute évidence du sable et de la crasse parce que nous avons eu 50 centimes. Je n'ai pas vu ces scènes, mais je sais que tout va être spectaculaire.
Vous avez également exploité votre côté créatif et exploré davantage les coulisses. Qu'est-ce qui vous a décidé à faire la transition d'actrice à productrice ?
SERAYAH : Pendant des années, j'ai fantasmé sur mes propres idées. Maintenant, ma mère et moi, qui est aussi mon manager et une grande partie de mon entreprise, rédigeons ensemble ce scénario sur la vie de cinq femmes différentes. C'est vraiment génial de faire partie de ça parce que maintenant je peux être à l'arrière et dire, Ooh, ce personnage se sent comme ça, et nous voulons que ce personnage se sente comme ça. Quelles histoires voulons-nous projeter ? Quel est notre objectif principal lorsque nos téléspectateurs regardent cela, qu'est-ce qu'ils en retirent ? Comment changer la trajectoire des femmes noires ou des Noirs à la télévision ? Non seulement puissants ou issus de la lutte, mais comment montrons-nous aux femmes qui sont ici l'obtenir tous les jours, comme moi et vous ? Nous nous réveillons et nous travaillons et nous faisons ce que nous sommes censés faire.
Nous voulons montrer cela et cela a été la chose la plus importante pour nous dans la création de cet espace. Je suis vraiment excité à ce sujet, mais je peux juste dire que c'est stimulant parce que je peux m'asseoir avec Tamra Simmons et ma mère pour débattre et comprendre comment changer la trajectoire. Tamra Simmons est également du côté producteur avec nous et écrit les scripts. La conversation est juste dope en général.
Quelles ont été les parties les plus difficiles de votre parcours de scénarisation et de production ?
SERAYAH : La gestion du temps et il n'y a pas assez d'heures dans la journée, honnêtement. Il y a tellement de choses à faire et ce n'est pas que cela ne peut pas être fait, mais je pense que c'est définitivement de la gestion du temps pour moi parce que je suis toujours un talent. J'aime pouvoir partir, puis revenir à cette histoire et me dire, Ah, je pense que ce personnage devrait être comme ça. Je dirais certainement la gestion du temps en déterminant tous les personnages et en s'assurant que nos délais respectent tout à temps.
Qu'en est-il des parties les plus gratifiantes ?
SERAYAH : Oh mon Dieu, la partie la plus gratifiante et la plus excitante est de pouvoir enfin le créer. Mettez des mots, voyez-le dans un e-mail et nous sommes en train de rédiger un deck en ce moment. Un point passionnant va voir la répartition complète de chaque personnage, des scénarios, du premier, du deuxième et du troisième épisode. Voir à qui ce personnage peut ressembler. Nous voulons de nouveaux visages, mais probablement quelqu'un que nous connaissons tous. J'étais dans une émission de télévision avec de nouveaux visages, j'aime les nouveaux visages, je pense avoir un couple que nous connaissons, évidemment qui peut porter la série et qui peut attirer les gens, mais des gens qui peuvent vraiment raconter l'histoire de la manière la plus authentique est le plus important.
Comment résumeriez-vous votre évolution en tant qu'actrice et comment allez-vous continuer à évoluer ?
SERAYAH: Quand le monde m'a rencontré pour la première fois, j'étais une pop star, j'étais glamour, j'étais une diva, ce qui est génial. À la fin de Empire , j'ai dit que Tiana était comme mon alter ego parce qu'elle est la fille que tu veux être tous les jours, mais tu ne te sens probablement pas comme ça tous les jours ; elle fait. Elle marche littéralement dans une pièce du genre : Ceci est à moi et je ne sais pas ce que vous pensiez avoir, mais c'est à moi. Elle porte tous les trucs amusants tout droit sortis de la piste et elle était comme la jeune Mariah Carey du label.
Maintenant, la trajectoire de mon travail va plus dans l'espace cinématographique et me considère vraiment comme une actrice. Mon rôle sur Empire était limitant dans la façon de me voir jouer et ces attributs, n'est-ce pas ? Maintenant, vous n'obtenez pas le faste et le glamour; vous obtenez la version brute dépouillé. Je peux creuser dans ces personnages et je ne ressemble en rien à ce que vous m'avez vu auparavant. C'est tellement important pour moi quand je choisis des rôles, et quand j'auditionne, quelle est mon histoire racontée en cours de route ?