Achetez en fleur. La plupart des gens ont une couleur en tête lorsqu'ils achètent des azalées. Une façon de garantir la couleur que vous voulez est d'acheter des plantes à fleurs. Vous serez sûr d'obtenir la bonne couleur, et si vous en achetez plusieurs, vous pourrez voir si elles correspondent ou se mélangent.
En parlant de couleur. Pour obtenir le plus d'impact, placez des blocs ou des balayages de la même sélection. Dix types dispersés sur le devant de votre maison seront colorés mais chaotiques.
Tenez compte de la taille. Toutes les azalées ne sont pas des arbustes à croissance basse. Les hybrides du sud de l'Inde atteignent 8 à 10 pieds de haut dans certaines parties du sud et doivent être plantés à au moins 4 pieds de distance. Certains jardiniers zélés ne s'en rendent pas compte et voient bientôt leurs trottoirs et leurs maisons consumés.
Les Kurumes de taille moyenne poussent de 3 à 5 pieds de haut et ont besoin d'un espacement de 30 pouces. Les hybrides Satsuki - y compris Gumpo, Macrantha et Wakaebisu - poussent généralement à moins de 3 pieds de haut et sont parfaits pour planter sous des fenêtres basses. Les satsukis peuvent être placés à 2 pieds l'un de l'autre pour un joli look complet. N'entassez pas de nouvelles plantes ensemble ; espacez-les pour l'avenir, pas pour un effet instantané.
Un peu d'ombre, s'il vous plaît. Lorsque vous choisissez le meilleur endroit pour planter, tenez compte du soleil. Les azalées aiment beaucoup la lumière du matin. Cependant, évitez les zones qui reçoivent le soleil de midi ou de l'après-midi chaud - les plantes en plein soleil sont sensibles aux punaises et aux tétranyques.
Les azalées ont besoin d'un sol acide. L'ajout de beaucoup de moisissure des feuilles, de mousse de tourbe ou d'écorce peut aider à créer l'environnement idéal. Ceci est particulièrement important si vous placez les plantes près des fondations de votre maison, où la chaux peut s'échapper du béton et neutraliser les sols acides. Le gravier calcaire utilisé pour le drainage autour de votre maison peut également rendre le sol trop alcalin.
Dans les sols alcalins (comme ceux du Texas et de l'Arkansas), vous pouvez essayer de faire pousser quelques spécimens dans des conteneurs.
Humidité. Évitez de planter des azalées près des descentes pluviales ou des zones qui restent humides. Dans un sol argileux lourd, plantez-les presque au-dessus du sol, en accumulant de la terre sur les côtés de la motte.
Plantation dans l'argile. Creusez un trou aussi profond que la motte et deux fois plus large. Ajoutez de la terre enrichie en matière organique dans le trou de sorte que le haut de la motte se trouve à 4 pouces au-dessus du niveau du sol. Placez la motte dans le trou et remettez de la terre sur les côtés. Planter en hauteur donne à l'arbuste le drainage dont il a besoin, mais vous devrez arroser fréquemment.
A propos de la taille. Évitez l'envie de cisailler vos plantes en boules rondes ou d'autres formes géométriques. Les azalées sont plus belles lorsqu'on les laisse pousser jusqu'à leur forme naturelle en monticule. Limitez la taille à l'élimination des branches longues et égarées. Les plantes plus âgées qui sont devenues longues peuvent bénéficier de la taille des branches du tronc principal en longueurs décalées. Si vous devez tailler dur chaque année, vous avez probablement la mauvaise azalée pour cet endroit ou vos plantes sont trop proches les unes des autres.
Azalée préoccupations. Ne vous inquiétez pas lorsque quelques feuilles jaunissent et tombent, surtout à l'automne. Tous les conifères laissent tomber quelques feuilles au cours de l'année. Si l'automne est doux, les azalées fleuriront souvent. Il n'y a rien que vous puissiez faire pour empêcher cela. Profitez des floraisons d'automne, car la floraison pourrait être clairsemée le printemps suivant.
« Azalea Plant Chart » est tiré du Southern Living Spring Garden Guide, 2000.