Drapée de mousseline jaune et couronnée de boucles d'épingles et de marguerites, Lauren Fadeley se trouve au centre de la scène et se prélasse dans la chaleur d'un soleil imaginaire. Alors qu’elle commence son solo en tant que Summer Fairy dans le Pennsylvania Ballet’s Cendrillon , sa qualité de mouvement est à la fois souple et forte, envoûtante et articulée. Ses jambes hyper-étendues et ses pieds cambrés s'étendent sous l'ourlet de sa robe tandis que le haut de son corps semble se fondre dans chaque nouvelle phrase de musique. Son sourire illumine la scène, rayonnant de confiance, de joie et d'humour.
Deux semaines plus tard, Lauren rayonne toujours de bonheur alors qu'elle s'étale sur le sol d'un studio PAB vide. Elle rassemble ses jambes incroyablement longues, les replie sous son menton et commence à parler de son cheminement de carrière non conventionnel - comment elle a quitté son poste de corps au New York City Ballet pour aller à l'université à plein temps, seulement pour se sentir désireuse de le faire. danse encore. À seulement 24 ans, Lauren a déjà réalisé quelque chose que la plupart des gens ne considèrent même pas comme une possibilité: une carrière de ballet professionnel avant et après l'université.
Succès précoce
Beaucoup de petites filles rêvent de devenir ballerine pour Lauren, ce n'était pas différent. En grandissant, elle a dansé autour de la maison à Orlando, en Floride, chorégraphiant des pièces et les enseignant à son jeune frère. «Ma mère écoutait Tina Turner lorsqu'elle était enceinte de moi et insiste sur le fait que c'est pour cela que je suis sortie danser», dit-elle en riant. Lauren l'a vue en premier casse Noisette à l'âge de 2 ans et est devenu obsédé par l'atmosphère magique et imaginative du ballet, déclarant: «Je veux faire ça!» Et elle l'a fait, en obtenant sa première formation à la Orlando Ballet School et à la School of Performing Arts de Floride.
Lauren a été invitée à rejoindre le New York City Ballet alors qu'elle n'avait que 16 ans, après avoir étudié à la School of American Ballet pendant un an seulement. «Dans l'ensemble, NYCB a été une expérience incroyable et positive que j'aurai toujours sur mon curriculum vitae», dit-elle. «Mais ce n’était pas le bon endroit au bon moment. C'était trop gros, trop, surtout à cet âge. Elle a été bouleversée lorsqu'elle est entrée dans sa première classe et a fait l'expérience de la taille énorme de l'entreprise. Ne sachant pas où se tenir et ayant peur de marcher sur les orteils de qui que ce soit, Lauren s'est immédiatement sentie perdue et non préparée. «Quand vous êtes jeune ou inexpérimenté et que vous n’avez pas les outils pour vous corriger ou vous pousser, et que personne d’autre ne vous donne ça», soupire-t-elle, «vous vous effondrez.»
Lauren s'est cassé le pied lors de sa deuxième année à NYCB. «J'en ai un reste juste là», dit-elle en montrant le dessus de son pied droit. 'Mais j'aime ça! Cela rend ma voûte plus belle. Elle était absente pendant trois mois, mais, surprenant même elle-même, elle appréciait vraiment son temps libre et n'avait aucune envie de reprendre les cours et les répétitions. «J’ai toujours aimé danser», avoue-t-elle, «alors à la seconde où je n’ai plus eu ce sentiment, je savais que quelque chose n'allait pas. J'arrivais aussi à une période charnière, en sortant du lycée et en ayant 18 ans. Je me suis dit: «Que font les gens normaux quand ils ont terminé leurs études secondaires?» »
Un geste courageux
Les gens «normaux», décida Lauren, vont à l'université. Les parents de Lauren lui ont donné d’excellents conseils quand elle s’est battue pour décider de continuer à danser ou d’aller à l’école. Ils ont dit: «Vous pouvez faire l'un ou l'autre ou les deux. Vous avez des options. » Bien qu'elle ait postulé dans les écoles de son état d'origine, la Floride, comme plan de remplacement, elle était ravie d'être acceptée dans son premier choix: l'Université de l'Indiana, avec son prestigieux programme de danse. «Une fois que j'ai auditionné pour IU», explique Lauren, «il ne faisait aucun doute que c'était là que je voulais être.» Elle a embrassé l’atmosphère détendue et stimulante d’IU, un contraste avec l’intensité qu’elle ressentait à la NYCB.
La plupart des gens du monde de la danse n’ont pas compris sa décision de quitter NYCB et d’aller à l’université. Lauren admet même avoir peur et être anxieuse de faire une telle transition, mais elle insiste sur le fait qu'elle et la société ne faisaient pas bon ménage. «Après ma première année à l'université», dit-elle, «je savais qu'aller à l'école était la meilleure chose que j'avais faite.»
Quatre ans loin de la pression et du contrôle du ballet professionnel ont permis à Lauren de revenir à l'essentiel. À l'IU, elle s'est concentrée sur le renforcement de sa formation en danse tout en poursuivant une majeure en ballet et une mineure en kinésiologie. Elle a étudié avec des professeurs comme Violette Verdy et a dansé des rôles principaux dans une variété de ballets Balanchine. «Les opportunités de performance étaient tellement enrichissantes», dit Lauren. «Ils m'ont donné envie de danser à nouveau professionnellement.» Mais le vrai tournant est survenu lors de la dernière année de Lauren, quand elle a dansé le rôle principal de Balanchine Allegro Brilliante . Encouragée par tous les retours positifs, elle s'est rendu compte qu'elle n'était pas prête à abandonner la danse. «Je suis plus âgée et plus sage maintenant», dit-elle, «et j'ai retrouvé l'amour de la danse.»
Un nouveau départ
Roy Kaiser, directrice artistique de PAB, félicite Lauren pour sa décision d'aller à l'école. «Je pense que la voie non conventionnelle est parfois une bonne chose», dit-il. «Le parcours que Lauren a choisi est un grand avantage pour elle en tant que danseuse car il lui a donné une perspective différente lorsqu'elle est revenue dans le domaine en tant que professionnelle. Lauren est une danseuse merveilleuse et bien équilibrée, mais, plus important encore, elle sait bouger et a toujours l'air de préférer ne rien faire d'autre!
La qualité insouciante de Lauren a également attiré l’attention de chorégraphes tels que Annabelle Lopez Ochoa, qui a réalisé une pièce intitulée Requiem for a Rose pour PAB cette saison et a sélectionné Lauren pour l’une des parties principales. «Certaines personnes naissent avec un rayon de soleil autour de leur aura, et Lauren en fait partie», dit Ochoa. «C'est une artiste généreuse qui donne au public sans attendre de récompense, et c'est ce qui rend merveilleux de la regarder danser.
Une nouvelle confiance
En plus du ballet d’Ochoa, Lauren a dansé plusieurs rôles principaux depuis qu’elle a rejoint la compagnie. Elle prévoit de continuer à travailler dur et d'être poussée par une saine concurrence. Mais ses objectifs ne se limitent pas au ballet. Lauren veut retourner à l'école à un moment donné pour poursuivre un diplôme en physiothérapie. «Je m'y habitue maintenant», dit-elle, «mais c'est bizarre de ne pas avoir de devoirs à faire. J'ai vraiment apprécié!
Lauren pense que la discipline et les compétences organisationnelles qu'elle a développées en ballet l'ont aidée dans ses études. Sa scolarité, à son tour, s'est avérée être un bon exutoire qui l'a encouragée à rester calme. «Je recommanderais certainement cet itinéraire à d'autres», dit-elle. «Vous pouvez obtenir plus de formation et d'exposition. Restez juste positif et déterminé! Cela porte ses fruits à long terme. »
Et il s'avère que ses parents savaient vraiment mieux. Lauren a suivi leurs conseils pour avoir des options et se sent plus autonome que jamais. «Peu importe ce qui se passe demain», dit-elle, «je sais que je peux faire autre chose. Si je me réveille et décide que je ne veux plus danser parce que cela ne me satisfait pas, j'ai les atouts pour faire quelque chose de différent. '
Faits amusants!
Son animal de compagnie: Lauren a un chat nommé Lily, un mélange maltais-tabby avec un orteil supplémentaire. «Elle marche tout le temps en première position. C'est bien!'
Plat préféré: chocolat noir - mais pas plus de 70 pour cent de cacao.
Émission de télévision préférée: 'Project Runway'
Moment le plus embarrassant: tomber sur le devant de la scène, vêtu d'un gros costume de monstre dans Firebird du New York City Ballet. «J'ai couru, je suis tombé et j'ai glissé. Mais je n’ai pas pu me relever! J'étais coincé au milieu de la scène, juste allongé là-bas.
Son Collège GPA: 3,8 - elle a obtenu son diplôme avec beaucoup d'éloges .